La vida en prisión durante la Revolución

Cuando Carlos V abandonó el palacio a finales ^del siglo XIV, se crearon prisiones confiadas a la administración de un conserje: de ahí el nombre del monumento: "la Conciergerie". Durante la Revolución, la actividad carcelaria se intensificó.

La mayoría de las veces, los presos no permanecían mucho tiempo en la Conciergerie: eran llevados inmediatamente ante el Tribunal Revolucionario (marzo de 1793-mayo de 1795), para salir en cuanto se dictaba sentencia.

Los prisioneros eran muy diversos: la categoría de sospechoso era muy vaga, y convivían opositores políticos con delincuentes comunes. El número de prisioneros triplica el del Antiguo Régimen y supera ampliamente los 500 en el momento álgido de la Revolución. Los presos más pobres se hacinaban en celdas muy pequeñas, oscuras y sin muebles (la "Commun" o "Paille"). Los presos más ricos se compraban un mínimo de comodidades (la "Pistole" era un término utilizado en francés para designar ciertas monedas de oro. Se convirtió en una unidad de cuenta bastante informal entre finales del siglo ^XVII y principios del ^XVIII ). Algunos tienen celdas más grandes, incluso reciben visitas, escriben, se hacen su último retrato... Durante el día, tras la apertura matinal de las celdas, las mujeres y los hombres salían a patios separados. El patio de las mujeres, que ha permanecido casi inalterado desde la Revolución Francesa, sigue formando parte del recorrido de visita.

Cabe señalar que la Conciergerie nunca fue un lugar de ejecución, pero era desde el patio cercano desde donde los carros llevaban a los condenados a la guillotina. La Sala de los Nombres presenta la gran variedad de más de 4.000 prisioneros que pasaron por el Tribunal Revolucionario y su destino: absolución, exilio o ejecución.